L'homme qui sauva le monde et autres sources d'étonnement.

Connaissez vous Stanislav Petrov ? Non ? Je vous rassure avant de lire ce livre, ce cher Petrov était un parfait inconnu pour moi aussi. Pourtant il mérite tout notre respect car grâce à lui nous sommes encore tous là à la surface de cette planète.

En effet, le 26 septembre 1983, alors que la guerre froide commençait tout juste à se réchauffer, le lieutenant colonel Petrov était chargé de surveiller les informations des satellites destinés à repérer les éventuelles attaques de missiles américains quand une alerte se déclencha annonçant 5 missiles fonçant sur la mère patrie. Il n'a qu'à appuyer sur un bouton pour informer ses supérieurs et déclencher immédiatement la contre attaque massive soviétique destinée à réduire en cendre notre chère planète. Pris de doute il renonce à sonner l'alerte et convit sa hiérarchie de ne rien faire. Il se révélera plus tard que les 5 missiles détectés n'étaient qu'une erreur du système.

Ce jour là, sans le savoir, nous n'avons jamais été aussi proche de la fin du monde.

C'est cette histoire et cent autre que l'auteur de ce livre Patrick Baud nous propose de découvrir. Si vous ne le connaissez pas encore et que vous aimez les histoires insolites et décalées ce livre est fait pour vous.

À la base de cette ouvrage il y a le fruit du travail d'un passionné qui pendant plusieurs années a collecté de ci de là des anecdotes dans différents domaines (histoires, sciences, faits divers, etc...). Patrick Baud a tout d'abord animé des chroniques radiophoniques de 2005 à 2008 puis depuis 2009 tient le super site www.axolot.info. En 2013 il a également lancé une chaîne You Tube où vous pourrez découvrir certains de ses articles en image.

Mais revenons au livre. L'auteur nous y propose une sélection d'une centaine de chronique plus ou moins déjà disponible sur son site. Ces articles sont brefs (1 à 2 pages maximum) et sont regroupés en plusieurs catégories : histoire et culture (avec par exemple la bible du diable ou l'arme absolue), lieux et constructions (l'île des poupées ou Centralia), natures et animaux (le cheval qui pensait ou Mike le poulet sans tête), humains (la fille qui ne vieillit pas ou les cellules d'Henrietta Lacks), science et esprit (expériences incroyables et scientifique tordus) et mystère.

Ce livre fait partie de ces petits bonheurs de lecture où vous vous dite non je dois m'arrêter là pour m'en garder pour demain, puis vous vous dites non encore une anecdote, puis une autre et trois heures après vous avez dévoré le livre et vous avez le cerveaux qui pétille littéralement de toutes les histoires que vous avez découverte.

Je conseille vivement la lecture de cette ouvrage dont au final les seuls inconvénients sont de n'être pas illustré de photo (mais Google est là pour montrer que tout est vrai heureusement ou malheureusement dans certains cas) et surtout d'avoir une fin.

Néanmoins, afin de prolonger le plaisir je me suis acheté du même auteur le petit recueil : 20 inconnus au destin hors du commun dont vous n'avez jamais entendu parler avant. J'en parlerais dans une prochaine chronique.

À défaut de lire ces deux livres je vous invite à visionner les excellentes vidéos de sa chaîne et visiter son site.

A titre de cerise sur le gâteau voici une des vidéo d'Axolot présente sur Youtube. J'ai choisi c'elle sur les chats car sur internet les chats attirent toujours du monde.

L'appel de Cthulhu 5 : Forensic, profiling & serial killers

Les suppléments pour l'Appel de Cthulhu que publie Sans Détour ne sont pas tous liés directement au mythe de Cthulhu imaginé par Lovecraft et ses fils spirituels qui ont poursuivi son œuvre après sa mort. Depuis le début de la collection sont sortis plusieurs suppléments s'attachant à décrire certains domaines (la vie dans les années 20, les armes, la folie, etc...).

Forensic, profiling & serial killers est le premier de ces suppléments "d'ambiance" de cette gamme.

L'ouvrage se propose de nous faire découvrir l'univers de l'investigation criminelle moderne. C'est la première production 100% française de Sans Détour et est le fruit du travail d'Emily Tibbats, webmaster du très intéressant site sur les serial killers : www.tueursenserie.org.

Ce livre se divise en trois partie.

La première : Forensic, traite des sciences modernes d'investigations chères aux héros des séries telles que Les experts ou Bones. On y découvre l'histoire du développement de ces différentes techniques et leur mises en place de la fin du XIXème siècle à nos jours au sein des polices modernes. L'auteur nous décrit de façon réaliste ces sciences Forensics dénonçant les invraisemblances des nombreuses séries et films s'en inspirant. S'agissant ici d'un ouvrage de vulgarisation seule les bases sont expliquées mais le panorama est très complet allant de l'analyse des scènes de crimes, l'identification humaine, la médecine légale, aux différentes techniques d'analyses des indices.

Ajouter une légende

La deuxième partie intitulée Profiling décrit cette science de l'étude des crimes vu au travers de l'analyse de l'esprit humain et des comportements (le silence des agneaux, profiler, esprits criminels,...). Là encore l'auteur nous dresse un portrait passionnant de l'histoire de cette science et de son développement. Elle aborde ensuite les méthodes pour gérer les suspects, les témoins et les situations de crise (prise d'otages, forcené, etc...). La partie s'achève sur un descriptif des différents services de profilage à travers le monde et des outils informatiques permettant de repérer les crimes sans liens apparents noyés dans la masse des informations.

La troisième partie traite des Serial Killers. Là encore, sans aucune complaisance ou admiration malsaine, l'auteur nous dresse l'histoire de ces tueurs à travers les âges et nous présente les portraits glaçants de 12 véritables assassins ayant sévit au cours du XXème siècle.

Ce supplément est absolument passionnant à lire et ce veut être un véritable ouvrage de vulgarisation facile d'accès, complet sans jamais être indigeste. Sa lecture n'est pas toujours facile car les thèmes abordés ne respirent pas la joie de vivre et proposent de plonger dans les coins les plus sombres de l'âme humaine. La lecture de ce livre s'adresse à un public averti car ici on s'éloigne de l'univers imaginaire habituel de Lovecraft pour sombrer dans la réalité dans ce qu'elle a de plus crue et sordide.

Autant j'ai dévoré ce livre autant je reste un peu sceptique quand à son intérêt en tant que supplément pour le jeu de rôle l'Appel de Cthulhu. Il n'est fait aucune référence à l'univers du mythe de Cthulhu ni à la façon dont un investigateur pourrait utiliser les sciences décrite pour lutter contre les forces maléfiques. Mis à part quelques personnages ayant leur caractéristiques (quelques experts en forensic, Sherlock Holmes et Watson, et des serials killers) il n'est pas fait référence aux règles de l'Appel de Cthulhu. Ces quelques références au jeu font très plaqués et l'on a la furieuse sensation de rajouts de dernière minute à un ouvrage qui n'a pas été originellement écrit pour le jeu de rôle.

Cette ouvrage fait partie de ceux qui font dire à certains que Sans détour publie souvent des supplément plus fait pour être collectionnés ou lus que pour être joué. En effet, la plupart des éléments présentés décrivent des techniques développées à la fin du XXème siècle donc non intégrables dans une compagne années 20/30. Seule une campagne Delta Green ou moderne permettra de vraiment en tirer partie. Néanmoins, un maître de jeu motivé saura en retirer la substantifique moelle pour agrémenter ses scénarios d'éléments réalistes.

À noter toutefois que ce cinquième ouvrage n'est plus officiellement disponible à la vente (même si on peut encore le trouver déci delà neuf ou d'occasion). L'année dernière, Sans Détour en a proposé une nouvelle édition portant le numéro 31 dans la série au titre de : Sciences Forensiques & Psychologies Criminelles. Cette nouvelle mouture dont je parlerais plus tard double quasiment le nombre de pages et introduit plus de passerelle avec le jeu de rôle dont 3 scénarios.

Au final cette ouvrage Forensic, Profiling et Serial Killers est un véritable bonheur de lecture (enfin si on peut parler de bonheur pour ce sujet) à réserver tout de même à un lectorat averti amateur d'histoires policières réalistes. L'amateur de jeu de rôle pur et dur risque lui de rester un peu sur sa faim mais il aurait tord de passer à côté.

Locke & Key

Aujourd'hui je vais vous parler d'un de mes très très mais vraiment très gros coup de cœur de cet été voir de cette année voir de tout ce que j'ai pu lire depuis pas mal de temps à savoir la superbe série comic : Locke & Key.

Cette série en 37 numéros a été publié de 2008 à 2013 aux États Unis chez l'éditeur IDW et est trouvable en France chez Milady en 6 volumes.
Il s'agit là d'une série complète et bouclée ce qui est loin d'être négligeable dans le domaine des comics où les série peuvent s'étaler sur des années voir des décennies sans connaître de fin.

Il est difficile de parler de l'intrigue sans risquer de trop en dire. Pour faire simple et vous garder le plaisir de la découverte, sachez qu'il s'agit d'une histoire fantastique prenant place de nos jours sur une petite île côtière de la nouvelle Angleterre sur la côté Nord est des États Unis. Le récit va nous amener à suivre les aventures d'une famille détruite par un terrible drame familial et qui cherche à retrouver la paix en venant vivre dans l'ancienne demeure familiale. Très vite ils vont découvrir que la demeure cache des secrets qui depuis plusieurs générations régissent la vie des membres de la famille. Sans trop en dire le titre de la série Locke & Key (Serrure et clef) donne quelques indices sur l'intrigue.

La série est le fruit de la rencontre de deux auteurs : Joe Hill au scénario et Gabriel Rodriguez au dessin.
Sans être de parfait inconnu ces deux artistes ne sont pas des célébrités ou tout au moins ne l'étaient pas en 2008 au lancement de la série. Cette saga a assis leur réputation par sa qualité et son accueil public et critique.

Joe Hill, pour ceux qui ne le connaissent pas, est à la base un écrivain auteur de quelques romans et recueils de nouvelles fantastiques qui à défaut d'être des bestsellers lui ont valu la reconnaissance des amateurs du genres et quelques prix littéraires. Mais c'est aussi le fils de son père, un certain Stephen King... Excusez du peu. Quand on lit ses livres ou la série Locke & Key force est d'admettre que le gland n'est pas tombé très loin du chêne. La qualité d'écriture de Locke & Key est celle du papa de la grande époque pleine de fougue et de créativité.

Gabriel Rodriguez était lui aussi en 2008 un dessinateur assez obscur n'ayant travaillé que sur des séries mineures ou des adaptations de séries TV en comic. La série Locke & Key lui a permit de faire découvrir son génie créatif dans la puissance évocatrice de son dessin à la fois simple et d'une grande précision. Il est à l'aise dans tout les genres que ce soit les scènes intimistes ou les scènes d'actions. Son trait lui permet de transcrire toutes la palettes des émotions à son lecteur le faisant tour à tour sourire, pleurer ou frissonner.

Locke & Key, malgré son aspect "gentil" de son dessin de prime abord, n'est pas un récit à mettre entre toute les mains. Même si c'est héros sont des enfants et des adolescents le récit peu être très dur et violent par moment avec des scènes gores ou dérangeantes.

La série est vraiment passionnante et il est très très difficile de s'arrêter à la fin de chaque épisode. Rarement j'ai été aussi partagé entre le désir irrépressible de lire la suite et l'envi d'arrêter pour m'en garder pour plus tard. Cette série est comme un mets absolument délicieux dont le nombre de bouchée est compté. J'ai réussi à ne le lire que en trois jours mais j'ai du vraiment me faire violence pour ne pas tout dévorer en une...

Devant le succès de la série plusieurs projets d'adaptation en série TV ou au cinéma ont été lancé ces dernières années mais sans succès. Aussi surprenant que cela puisse paraître, je suis content de ces échecs car pour moi la série n'aurait que pu souffrir d'une adaptation hollywoodienne qui aurait édulcorée l'histoire sans jamais atteindre la créativité des deux auteurs.

Le série comporte de nombreuses référence à l'oeuvre de Stephen King mais aussi à Lovecraft (la ville porte d’ailleurs son nom).

Si je ne devais vous donner qu'un conseil cette année c'est celui de lire les 6 tomes de cette superbe série.

Si mon avis ne vous conviant pas alors la liste des récompenses glanées devrait le faire : Eisner Award de la meilleure série limitée en 2009, Eisner Award du meilleur scénariste en 2011, British Fantasy du meilleur comic en 2009 et 2012.

En prime je vous livre la critique vidéo de Pénélope Bagieu qui vous dit tout le bien qu'elle pense de cette géniale série.

L'appel de Cthulhu 4 : Les secrets de Marrakech

Je poursuis ma découverte de la gamme de L'appel de Cthulhu parue chez Sans Détour avec ce quatrième ouvrage intitulé : Les secrets de Marrakech.

Contrairement à ce que pourrait laisser penser ce titre, ce livre ne traite pas que de la ville de Marrakech mais bien du Maroc tout entier pendant la période des années 20/30. La traduction du titre est en effet trompeuse et assez inexpliqué à mes yeux car le titre original étant bien Secrets of Morocco cette traduction tend à dévaloriser le contenu...

La période couverte est une période charnière dans l'histoire du Maroc car elle prend place dans les années qui suivent le traitée de Fès de 1916 où sous couvert d'empêcher l'Allemagne d'annexer le Maroc, la France et l'Espagne ce le sont partagées en toute impunité. Le Maroc se trouve donc divisé en deux avec le protectorat espagnol au nord et le français sur tout le reste du pays. Cette période va connaître plusieurs période de révolte comme la guerre du Rif où la population locale va tenter de se débarrasser sans succès de l'occupant.

Ce supplément d'un peu plus de 120 pages tente de s'atteler à la tâche de décrire ce pays et propose deux scénarios illustrant ce cadre.

L'ouvrage débute par un premier chapitre "la genèse du Maroc" présentant le pays pendant les années 20/30. Si le contenu est intéressant, les 10 pages de ce chapitre sont bien trop courtes pour vraiment décrire la richesse culturelle, historique, sociale, économique, et religieuse de ce pays. Le double voir le triple auraient été nécessaire pour commencer à être complet. Après vous me direz avec Wikipédia ont peu trouver la plupart des éléments manquants mais néanmoins on est là dans un cadre de campagne "exotique" assez éloigné des standards habituels de l'Appel de Cthulhu que sont la côte est des États Unis.

Suivent ensuite quatre chapitres qui décrivent assez rapidement Rabat (la capitale), Casablanca (le cœur économique), Marrakech (le joyaux du Maroc) et enfin les territoires intérieurs (Rif, Atlas et Sahara). Les descriptions sont intéressantes et mélangent adroitement la réalité historique avec le mythe mais là encore le lecteur reste un peu sur sa faim en ayant la sensation de n'effleurer que la surface du sujet. Les cinéphiles apprécieront le clin d'œil avec un certain Rick Corner vivant à Casablanca qui rappèlera le personnage du film éponyme.

Viennent ensuite deux scénarios prenant place dans les lieux décris précédemment.

Le premier conduira les investigateurs à lutter contre les plans de rebelles voulant utiliser les ressources du mythe pour chasser les colons du Maroc.

Dans une ambiance Indiana Jones le deuxième amènera les investigateurs à la recherche d'une mystérieuse cité perdu en plein désert saharien qui serait peut être un vestige de l'ancienne Atlantide.

Les deux scénarios sont potentiellement intéressant et illustrent bien le cadre de jeu qu'est le Maroc mais ils nécessiteront tout de même beaucoup de travail au gardien afin de les étoffer et de les rendre vraiment jouable.

Le livre s'achève sur un bref chapitre "Organisations, cultes et mystères" balayant en 6 pages quelques groupes et cultes réels ou imaginaires et quelques idées de scénarios.

Après le fond la forme.

Le livre est là encore illustré de photos d'époque plongeant le lecteur dans l'ambiance du Maroc du début du vingtième siècle. Les dessins qui complètent ce livre notamment les portraits des PNJ sont plutôt pas mal et rattrapent les ratages des précédents livres.

La traduction n'est pas exempte d'erreur. Au delà du choix du titre un peu hasardeux dont je parlais au début mais explicable, j'ai vraiment versé des larmes de sangs à la lecture des nombreuses allusions au représentant de l'autorité française au Maroc le résident général Louis Hubert Lyautey qui se voit à plusieurs reprise affublé du prénom Marshal. Le traducteur n'a apparemment pas percuté que si Marshal est peut être un prénom anglais c'est avant tout la traduction anglaise de Maréchal...

Au final, Les secrets de Marrakech est un suppléments intéressant et dépaysant mais qui aurait gagné à être un peu plus ettofé car en l'état de très nombreuses zones d'ombres planent encore sur ce pays qui gardera toujours nombres de ses secrets après la lecture.

Salut moussaillon ! Devine qui est de retour...

Après un bon mois d'absence le Capitaine Némo est de retour !!!

Rassurez vous je n'ai pas abandonné mon blog pour partir voguer en solitaire sur les mers hostiles à bord de mon Nautilus pas plus que je n'ai été défait par quelques aventuriers avides de piller les richesses de mon île mystérieuse.

Pendant mon absence le compteur des visites a passé lentement mais surement le cap des 40 000 pages lues !! C'est pour moi un succès inespéré et je remercie vivement mes lecteurs qu'ils soient fidèles ou juste de passage.

J'ai mis cette pause à profit pour déménager physiquement mon antre.
Il faut bien dire que la précédente n'était qu'un repère de transition et les autochtones avec lesquels je cohabitais n'étaient pas tout à fait à mon goût car bien trop ennuyeux et bruyant.

Donc voilà je troque mon antre urbaine et bruyante contre une antre de banlieue quasi campagnarde plus grande, mieux agencée, plus fonctionnelle et plus calme.

Je bénéficie d'un nouveau poste d'observation avec vue sur la jungle et un petit lagon où mon fauve vieillissant peut jouer pleinement sont rôle de vigie et où je peux me restaurer et me détendre paisiblement en guettant d'éventuels importuns.

J'ai enfin d'une vrai salle de jeu/bibliothèque dédiée pour mes collections (romans, comics et jeux de société). J'ai pu m'y aménager une vraie table de jeu où je peux laisser un partie de en plan pendant plusieurs jours sans devoir tout remballer au premier repas venu.

J'ai un large et bel endroit où garer mon nouveau Nautilus flambant neuf qui remplace l'ancien qui avait fait son temps. Le précédent m'avait fidèlement accompagné pendant 11 ans mais ses moteurs électriques et son étanchéité commençaient à laisser à désirer.

Il me reste bien encore quelques aménagements à faire pour parfaire mon antre nouvelle version (comme aménager des cuisines dignes de ce nom) mais je crois bien avoir trouver là un écrin digne du Capitaine Némo las de parcourir 20 000 lieux en neurotipie.